窗外楊柳扶風，桃花飛舞。
孫魯班倚在窗畔欣賞著春景。歲月的痕跡在她身上還沒有刻深，她依然保有柔軟的身段和白皙的容顏。
「真不錯。」孫魯班把玩著扇墜，「人死的也差不多，子山族舅年邁，怕是撐不了幾年。太子是廢定了，但爹既不改立魯王，魯王這條船也不能再待。」
「爹現下一定很苦惱吧？朱然行將就木，子山族舅兩面為難。死的死，廢的廢。餘下的人不知能信幾成？」
「可惜陸遜死得太快，不過這一死倒省我許多功夫。」孫魯班忍不住輕笑。但很快她就想起了自己的胞妹，臉又沉了下來。「小虎既不願助我，想必朱據亦是孫和一派，此根得除。」
「別怨我，小虎。誰讓妳竟忘了娘的苦楚，三言兩語就信了那姓王的賤婢。」
孫魯班與其妹孫魯育同為步夫人步練師所出，步夫人容顏美麗，性情溫婉不妒。孫權對她甚是喜愛。但在步夫人之前有撫養孫登的徐夫人，之後又有產下孫和的王夫人。孫權對步夫人再如何喜愛，礙於眾臣所議，便不能立她為后。孫權所以寵愛兩個女兒，多少也有彌補步夫人的心思在。
只孫魯班的心中始終記著母親說過的一句話。
那時的步練師依然美麗，但也過了盛開最華美的年頭，眼角已經有了細紋，神色有些憂鬱。
「若我能為妳們生個兄弟，也不致像現在這般只能仰仗陛下護蔭。妳們也可擇心中所愛，而不用似我這般……」
「我何必要兄弟？」孫魯班冷冷地想，「一介女流又如何？娘，我們生於妳膝下就已強過大多數人！又何須有所愛？權勢才是最好的武器！我要以這女子的身分掌控朝廷，終有一日那些人會知道他們犯下何等的錯誤。」
另一方面，諸葛恪奉旨駐守武昌，同時接替陸遜統領荊州。原柴桑駐地換與陸抗駐守。這對諸葛恪是一大機運，卻也危機四伏。
孫權對陸遜器重，眾所皆知。既讓諸葛恪接替陸遜之職，便代表孫權認為當今朝廷只有諸葛恪最能當此重任。尤其是在老臣幾近凋零的現在。
但同時也暗示了一件事。二宮黨爭最烈時諸葛恪忙於軍事無暇干涉，但諸葛家與陸家素來交好，諸葛恪的外甥女張凝便嫁與陸抗為妻。朝中自將諸葛恪劃入太子派系，現在他坐擁大權，魯王勢力自不會讓他好過。
「陛下這是要將我推到浪尖上。」諸葛恪盤算，「太子與魯王大約都難成事，否則魯王早就代太子入主東宮。這一著要看的是我是否真能為陛下所重。」
「這段時間不可急進，從容以對。以陛下命令為尊。撐過這一局，下一局便是我的棋局。」
「元遜恃才性疏，恐非保家之子！」父親諸葛瑾語重心長之言再次響起。諸葛瑾時與陸遜互通聲信，為此陸遜也沒少寫信給他，要他不可自矜，須當時時自省。
可事到頭來，逼死陸遜自己的，卻正是這不可自矜、時時自省。
陸丞相，安德謙禮不過是君子之言，抓住時機攬住權勢，方是安身立命之道啊。
他諸葛恪定會抓住時機扶搖直上，他會位極人臣，令諸葛家榮極當世，絕非亡族之人。
接下換屯柴桑的詔令後，陸抗將武昌屯地再次修葺一番。
其實陸遜本就整頓得不錯，此番修葺只須更繕城圍、補砌略有毀損的屋子，犁犁田地也就行了。
接駐武昌的是諸葛恪，於公於私都不能輕慢以待。
陸抗抱著這樣的心思把武昌整頓一新，倒沒想到他這慎重的行動反而讓諸葛恪難得的感到慚愧。諸葛恪將全副心力都用來考慮朝廷中事，柴桑一丟就來武昌。讓後來領軍入屯柴桑的陸抗著實忙碌了好一陣子。
往後幾年諸葛恪想起這回事，對外甥女婿的心情都有點複雜。但這也並非陸抗所能料到的事了。
陸抗在柴桑駐守五年，整軍有序。
期間孫權廢太子孫和，賜死孫霸，在孫魯班穿針引線下立幼子孫亮為太子，孫亮之母潘夫人為后。
南郡、西陵遭魏將進攻，孫權派戴烈、陸凱防禦。南郡告捷，西陵無事。
太元元年，陸抗因病而不得不暫返建業療養。他這病說來也是懸，無緣得見的長兄陸延也是病夭。他出生時也有同樣的症狀，大約跟兄長一樣先天傷了肺脈之類，迭至今日母親想起那時的險狀，還是會忍不住紅了眼眶。
雖然他練武不輟，但春冬交際又勞於軍務，這病又反覆再發。把那些跟了他父子兩代的舊將嚇得不輕，他只好回都治病。
待得病復陸抗考量該回柴桑，以免落人閒話，未料孫權會再次召見他。
事隔六年，陸抗再次踏進吳宮，走在漫漫長廊上，他心中也不知有多少思緒。
正惘然間，忽然感覺到一道異樣的視線。陸抗循線瞧去，只見一個男孩站在不遠處，倚著欄柱盯著他。
男孩身上衣飾華貴，卻是個子瘦弱，似還不過九歲。臉色木然，沒有半分孩童應有的天真稚氣。
「你是陸幼節嗎？」男孩直接開口問，語調卻不無禮，還有幾分敬重。
陸抗推斷這男孩應是皇子，卻不確定是誰，便回道：「是。」
男孩點了點頭，「承蒙陸丞相關照，我會記住你的。」
不等陸抗開口，男孩便繞過欄柱一溜煙跑入宮殿深處，瘦小的身影在重重疊疊的暗影中隱沒。
陸抗雖覺奇怪卻無暇在意，繼續往孫權所在的宮殿行去。
孫權不在寢殿，而是在那間堆滿典籍的偏殿等著他，六年前詰問他莫須有罪狀的地方。
孫權還是坐在那張几旁，近側燒著暖身用的火爐。樣貌更加衰頹。
「別傻站著，坐下來陪孤說說話。」
陸抗謹守禮數的坐下，「不知陛下召見微臣所謂何事？」
孫權撫著石几。「……你可知孤過往常與伯言於此殿議事？」
「……陛下，微臣不明。」陸抗道。
孫權凝思著看著陸抗，跟著蹣跚轉身到櫃後取出一樣物事。那是一柄長劍，陸抗還記得那刻著雲紋的烏木劍鞘與鎏金劍柄。
那是拂曦，陸遜珍重的配劍。
父親只說已經將把這柄劍送還原本的地方，原來是返還給陛下了嗎。
孫權雙手捧著拂曦，往昔他能手握此劍舞上幾十招，但現在光是拿著都備感吃力。「伯言捨下此劍時心裡在想什麼，孤不明白。」孫權低首看著拂曦，「孤原想將此劍置堂安放，可孤至今仍未忘懷拂曦在夷陵與石亭的鋒芒。」
孫權將拂曦放到陸抗面前，「拂曦本當在伯言手上建立不世之功勳。伯言既已離去，自然由你接下此劍。」
陸抗緩緩搖頭，「爹說拂曦已送還原本的地方，微臣…」
「陸抗，孤命你接下拂曦！」孫權不容置喙的命令。
陸抗看著孫權，「微臣領命。」他雙手托住拂曦，向孫權行禮。
孫權點頭，跟著拿出一束紙帛，瞪視片刻後雙手用力撕扯，碎片一片片落入火爐中。
「這麼多年…」孫權喃喃念著，「我與伯言四十年來的君臣相知，就是這般結果。」
四十年前他身邊有許多人，呂蒙、魯肅、凌統、朱然、諸葛瑾、陸遜……英雄年少，躊躇滿志，誓要一個繁華的江東，一個繁華的吳國天下。
而今才明白，他們要的那個繁華江東早就出現過。但如今一切是過去了，過去了。
之後孫權病重，自覺壽祿將盡，於是親書遺詔，最末一行有著陸遜的名字。
『諡故陸丞相號曰＂昭＂』
他將這份遺詔給了六子孫休。幼子孫亮儘管聰慧卻年幼，許多事不能自己作主。這份遺詔若落在有心人手中，終是不能得見天日。
只剩下孫休，足夠年長又不被視為威脅的六皇子。這是孫權最後能留下的餘蔭。
太元二年四月，吳大帝孫權逝，幼子孫亮繼位，改元建興。
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